17. Остров Бора-Бора
Французская Полинезия, Тихий океан
Бора-Бора — один из Подветренных островов архипелага Острова Общества во Французской Полинезии в Тихом океане. Бора-Бора представляет собой атолл типичной фомы с центральной горой, окруженной коралловым рифом с многочисленными моту. Центральный остров состоит преимущественно из базальтовой лавы, в то время как моту из обломков кораллов и наслоений песка. Вытянутый центральный остров имеет 9 км в длину и 5 км в самом широком месте. Поселения находятся исключительно на побережье, в то время как поросшие пышной растительностью внутренние части острова малодоступны. Кольцевая дорога с твёрдым покрытием, протяжённостью в 32 км, опоясывает остров, делая доступным перемещения между прибрежными поселениями и отелями, в то время как внутренняя часть острова в некоторых местах доступна только на машинах повышенной проходимости.
Население Бора-Бора составляет около 7500 человек. Крупнейшее поселение Вайтапе (приблизительно 4000 жителей), расположено в западной части острова напротив главного прохода в лагуну, который настолько глубок, что способен пропускать даже большие круизные теплоходы.
Заселение Островов Общества в рамках полинезийской экспансии происходило относительно поздно. При первой волне заселения были достигнуты острова Фиджи, Самоа, Тонга и в заключении Маркизские острова, откуда уже приблизительно в 400 году произошло заселение Островов Общества. Европейским первооткрывателем острова считается Джеймс Кук. Впервые высадился он на Бора-Бора лишь в 1777 г. в ходе своего третьего путешествия. 2 апреля 1786 года французский мореплаватель Луи Антуан де Бугенвиль достиг острова Таити и объявил Острова Обшества владением Франции, основав тем самым современную Французскую Полинезию. Во время второй мировой войны, после атаки японской морской авиации на Пёрл Харбор 7 декабря 1941 года, Бора-Бора становится важной базой снабжения США в южной части Тихого океана. Тем не менее во время войны база ни разу не подверглась атаке и в 1946 году была расформирована. Сегодня Бора-Бора является частью территорий во Французской Полинезии.
Денежной единицой Французской Полинезии является тихоокеанский франк, стоимость которого фиксирована по отношению к евро. Экономика острова почти полностью основана на туризме. Бора-Бора, наряду с Таити, считается одним из самых открытых для туристов островов южной части Тихого Океана. Остров изобилует многочисленными отелями высшей ценовой категории, посещаемыми большей частью американскими и японскими туристами. Множество отелей класса «люкс» расположены на моту и предлагают отдыхающим жилища расположенные на сваях непосредственно в лагуне. Главным аттракционом Бора-Бора является лагуна с ее богатым подводным миром. В глубине лагуны обитают барракуды и акулы, которых, под надзором инструктора, разрешается кормить. Наиболее известным аттракционом для ныряльщиков является «дорога скатов», представляющая собой участок лагуны населенный большим количеством различных видов скатов. Достойны лицезрения руины более чем 40 марае (церемониальные площадки), большая часть которых расположена в окрестностях деревушки Фаануи.
